Tanita

¿Cuáles son los distintos compartimentos corporales?
Tradicionalmente se ha considerado que el cuerpo humano está constituido por dos compartimentos: proteico y graso, o también por masa grasa y masa libre de grasa, sin embargo podemos considerar que esta división implicaría la subdivisión de esta masa libre de grasa en músculo esquelético, proteína visceral, proteínas plasmáticas, agua extracelular, piel y esqueleto.
Las proteínas tienen a su cargo una función estructural importante no sólo en los tejidos corporales, sino también en la formación de enzimas, hormonas, además de las funciones de transporte, defensa, y de reserva.

¿Cómo medimos los compartimentos corporales?
Las reservas de grasa del organismo se pueden medir con técnicas más o menos sofisticadas (la densitometría, dilución isotónica, pliegues cutáneos..). El grosor de determinados pliegues cutáneos (biceps, triceps, subescapular, suprailíaco, abdominal, etc.) es un índice satisfactorio de la grasa total orgánica, porque en el hombre la mitad de la grasa corporal se encuentra en la capa subcutánea. De todos los pliegues que se pueden medir, el más utilizado es el del triceps, por su fácil acceso y su buena correlación con la grasa total corporal. La medición se realiza con la ayuda de un medidor llamado lipocalibrador . Se realizan tres mediciones y se halla el valor medio.

¿Cómo evoluciona la composición corporal a lo largo de la vida?
A lo largo de toda la vida del individuo se van produciendo cambios en la composición corporal al igual que en el funcionamiento de todos los órganos.Las medidas obtenidas se comparan con tablas de valores estándar según el sexo y la edad. Ya en la infancia se producen modificaciones corporales con un mayor crecimiento de las extremidades inferiores en relación al tronco. Hay factores determinantes que influyen en la composición corporal y morfología en la infancia como son los genes específicos de cada sexo.
La adolescencia es otra etapa donde se producen cambios importantes en la composición corporal, hay una aceleración del crecimiento en longitud y un aumento de la masa corporal total, presentando diferencias según el sexo en cuanto a cronología e intensidad. El aumento en la masa grasa y muscular se va apreciar por el desarrollo de los hombros en los niños y las caderas en las niñas, en ellas la grasa corporal total aumenta casi en un 120 % antes de la primera regla (menarquia), sin embargo en el varón es entre los 10 y 20 años cuando aumenta su masa corporal libre de grasa en 35 kg, mientras que en la mujer lo hace sólo en la mitad unos 18 kg.
Tiende a aumentar la masa grasa corporal entre los 40 y 50 años, tanto en varones como en mujeres y continúa aumentando hasta llegar a los 70 -75 años. También se modifica la distribución puesto que suele acumularse más en el tronco que en las extremidades, y ocurre lo mismo en los órganos internos. En la edad adulta la masa magra evoluciona hasta llegar a su punto álgido que se produce alrededor de los 30 años, en los varones, las mujeres la mantienen aproximadamente hasta los 50 años que es cuando empieza a descender, aunque de forma más lenta que en los hombres. Respecto a la masa ósea es entre los 30 -35 años cuando se consigue el punto más alto de masa ósea, y es a partir de este momento cuando empieza a descender. En las mujeres este descenso puede precipitarse con la aparición de la menopausia y posteriormente es cuando se producen distintos grados de osteoporosis. El contenido de agua en la composición corporal viene a representar un 70 %, en un adulto joven y un 60 % en una persona menos joven, sin embargo en personas adultas el agua llega a disminuir hasta llegar a un 50 %. Por supuesto estas pérdidas de agua están en relación con las pérdidas de masa magra, como ya hemos descrito anteriormente.